Par opposition à un appareil photo argentique, qui capte la lumière
sur un film argentique (pellicule photo), un appareil photo numérique
capte la lumière sur un support électronique, appelé capteur. Les images
sont ensuite enregistrées sur une carte mémoire.
En numérique c’est donc le capteur qui reçoit la lumière, composée de
photons, et qui convertit ces photons en un signal électrique, qui est
transformé et amplifié pour composer l’image numérique.
Il existe deux types de capteurs : les capteurs CCD et les capteurs
CMOS. Pour simplifier, disons que le capteur CCD est plus lent que le
CMOS, mais qu’il offre un niveau de bruit moindre, de par sa
constitution.
Quant aux cartes mémoires, il en existe aussi différents types :
Secure Digital ou SD, CompactFlash ou CF, Memory Stick ou MS, SmartMedia
ou SM, pour ne citer que les principales. Outre leur constitution, leur
différence réside dans leur capacité de stockage, c’est à dire le
nombre d’informations qu’elles peuvent contenir.